Nachdem es schon vor ein paar Wochen Gerüchte gab das es bei Age of Conan doch nicht so rosig läuft wie angekündigt wurde, ergreift Funcom nun endlich drastische Maßnahmen um den Problemen entgegenzutreten. In den USA und in Europa werden nun mehrere Server zusammengelegt um Spielern auf verweisten Spielwelten wieder das zu bieten was ein MMORPG ausmacht. Nämlich eine aktive Community auf jeder Spielewelt.
Durch diesen Schritt sind die Probleme mit den Spielerzahlen allerdings auch nicht mehr geheim zu halten.
Wirft man einen Blick auf das aktuelle Marktumfeld der Fantasy-MMORPGs wird schnell klar daß es nicht nur Gewinner geben kann. Der Release von Warhammer Online und die anstehenden Erweiterungen von World of Warcraft und Herr der Ringe Online sind eine nicht zu unterschätzende Belastung für andere MMORPGs. Und ganz besonders natürlich für neuere Spiele die noch keine große Community aufgebaut haben.
Wollen wir für alle Age of Conan Fans hoffen daß sich die Situation durch den Servermerge deutlich verbessert und daß die Spielerzahlen nun konstant bleiben.
Servermerge bei Age of Conan
Subscriberzahlen von Age of Conan veröffentlicht
Funcom hat in dem aktuellen Finanzbericht für das 2. Quartal 2008 die aktuellen Subcriberzahlen von Age of Conan veröffentlicht.
Demnach hat Age of Conan zur Zeit 415.000 Subscriber. Ob dies wirklich zahlende Subscriber sind oder auch die Subscriber mit eingerechnet werden die noch mit ihrem Freimonat spielen ist nicht bekannt. Ich denke aber daß die Freimonat-Accounts enthalten sind.
Insgesamt wurden 800.000 Exemplare des Spiels verkauft. Das heißt fast jeder 2. Käufer hat sich für ein Abonnement entschieden.
Obwohl die Subscriberzahl von über 400.000 Age of Conan ziemlich weit nach oben in den Top 10 der MMORPGs bringt sind diese Zahlen leider zu schwach um auch nur annähernd an den World of Warcraft Erfolg anzuknüpfen.
Damit beweist es sich mal wieder daß man vor dem Release eines Spiels auf Bemerkungen wie "Dieses Spiel wird der absulute WoW Killer" einfach nichts geben kann. Ich habe diesen oder ähnliche Sätze mittlerweile schon so oft gehört und nie ist besagtes eingetroffen, daß ich mir nur noch ein müdes Lächeln dabei abringen kann.
Der nächste Anfwärter auf den Titel WoW Killer steht ja schon in den Startlöchern: Warhammer Online
Mal sehen zu wieviel Subscribern das neue Vorzeigespiel von Electronic Arts es schaffen wird. Mein Tipp: Es wird Age of Conan mit ziemlicher sicherheit wieder von Platz 2 verdrängen, aber der Abstand zu World of Warcraft wird trotzdem noch immens sein.
Age of Conan hatte vielleicht doch keinen so erfolgreichen Start
Anfang Juni verkündete Funcom den phänomenal erfolgreichen Start von Age of Conan. Daß man bei Pressemitteilungen eines Herstellers immer etwas vorsichtig sein muß ist ja bekannt aber nun scheinen sich die ersten Zweifel an den Zahlen zu bestätigen.
In einem interessanten Bericht auf dem Blog Classy Gamer von Giuseppe Nelva beschreibt der Autor wie er die europäischen Spielerzahlen von Age of Conan untersucht hat. Die Spielerzahlen sind bei weitem nicht so gut wie man bei einem so extrem erfolgreichen Start hätte erwarten müssen. Viele Server leiden unter extremen Spielermangel und erste Stimmen die nach einem Servermerge rufen werden laut.
Noch interessanter wird die Sache aber wenn man sich Funcoms Politik bezüglich den enttäuschenden Spielerzahlen anschaut. In einem weiteren Bericht auf Classy Gamer erzählt Guiseppe Nelva von der Reaktion die Funcom auf seine Analyse gezeigt hat. Seine Posts im offiziellen Forum wurden gelöscht und sogar seine Methode, mit der er die Spielerzahlen gemessen hat, wurde durch einen Patch erschwert.
Funcom scheint also höllische Angst vor schlechter Kritik zu haben und versucht nun mit allen Mitteln zu vermeiden daß die Krtitik an den Spielerzahlen nach außen dringt.
Dabei kann man auch sehr gut durch andere Quellen wie z.B. die Amazon Topliste der verkauften Spiele durchaus erkennen daß die Verkaufszahlen nicht annähernd so gut sind wie die von World of Warcraft damals. Sogar jetzt nach 3 Jahren ist World of Warcraft immernoch mehrmals in den Top 10 der Verkaufscharts vertreten. Eine Position die Age of Conan nur sehr kurze Zeit halten konnte.
Schade nur für die Spieler die sich Age of Conan nur aufgrund der Erfolgsmeldungen zugelegt haben. Auch wenn das Spiel sicher nicht schlecht ist wird es niemals den Status eines World of Warcraft erreichen.
Für mich jedenfalls gibt es nur ein Spiel daß das Zeug dazu hat WoW ernsthafte Konkurrenz zu machen:
Age of Conan: Doch keine Erweiterung Anfang nächsten Jahres
Nachdem auf der E3 eine Aussage des Funcom Produktmanagers Erling Ellingsen, daß eine Erweiterung für Age of Conan schon Anfang 2009 kommen wird, mißverstanden wurde, stellt Community Manager Johannes Rebhan in einem Interview bei Giga nun einiges klar.
Obwohl schon ein paar Leute bei Funcom an einer Expansion arbeiten wird diese sicherlich nicht Anfang 2009 fertig sein da ein großteil der Mitarbeiter noch an der Live-Version arbeiten. Allerdings werden einige Mitglieder des Teams für die aktuellen Arbeiten nicht benötigt und diese Arbeiten schon mal an der Expansion.
Das sollte die verstimmten Fans die erstmal die zahlreichen Bugs aus der jetztigen Version entfernt sehen möchten wohl erstmal wieder beruhigen. Realistischerweise könnte man mit der Expansion also irgendwann Mitte bis Ende 2009 rechnen.
Age of Conan - Nichts für Itemsammler?
Auf Golem ist ein interessanter Test von Age of Conan erschienen. Obwohl das Spiel eigentlich insgesamt sehr gelobt wird läßt mich ein Kritikpunkt aber aufhorchen: Das fehlen von besonderen Items. Anscheinend kommen die Spieler sehr gut mit den Questbelohnungen zurecht und der Loot scheint da nicht wirklich zu interessieren.
Aber ist nicht gerade das Sammeln von Items einer der Bereiche der die meisten Spieler in den Bann zieht. Was wäre World of Warcraft ohne epische Items und seltene Sets. Was wäre Diablo ohne den Itemwahn der im Spielverlauf immer extremer wird und den Spieler zu unschlagbaren Kampfmaschienen macht? Was wären Sacred und Hellgate London ohne diesen Mechanismus?
Da sollte Funcom wirklich dringend nachlegen denn sonst laufen sie Gefahr daß die Spieler im HighEnd Bereich sich schnell langweilen. Dieses Phänomen gabs ja auch schon bei anderen guten Spielen die dann aber sehr schnell den Bach runter gegangen sind. Das wollen wir Age of Conan aber wirklich nicht wünschen.
Age of Conan - Was man alles mit einem Pferd anstellen kann
Die Pferde in Age of Conan haben eine besondere Bedeutung: Erstmals in einem MMORPG kann man vom Pferd aus kämpfen. Ein Spieler namens Boom hat die Kampfkunst auf dem Pferd perfektioniert und zeigt sein können in einem eindrucksvollen Video.
Seht selbst und lernt wie man mit dem Pferd richtig kämpft.
Rekordverdächtiger Age of Conan Start
Nun ist also einer der großen World of Warcraft Konkurrenten endlich live gegangen. Das heiß erwartete MMORPG für Erwachsene: Age of Conan. Wenn man den Veröffentlichungen von Funcom glauben schenken will ist die Statistik zum Spielstart wirklich nicht über.
Über 700.000 Verkaufte Exemplare am ersten Tag.
Die auf 10.000 limitierte Collectors Edition total ausverkauft.
Über 400.000 aktive Accounts in den ersten Tagen.
Und Platz 1 der deutschen Verkaufscharts.
Damit hat der Start von Age of Conan laut Funcom sogar noch den World of Warcraft Start vor 3 Jahren übertroffen.
Nun bleibt aber abzuwarten ob die Spieler auch wirklich gehalten werden können. Denn ich könnte mir vorstellen daß einige Spieler Age of Conan nur als kleinen Zwischensnack ansehen bis die 2 großen Schwergewichte Wrath of the Lich King und Warhammer Online Releast werden. Denn wie ich hier schon ausgeführt habe werden sich die meisten Spieler für ein oder höchstens zwei Spiele entscheiden müssen. Denn mehr gibt meist die Zeit und/oder der Geldbeutel nicht her.
Trotzdem von mir erstmal einen herzlichen Glückwunsch an Funcom. Mit den grandiosen Start von Age of Conan hat das Spiel zumindest die besten Vorraussetzungen um zu einem echten WoW Konkurrenten heranzuwachsen. Und falls es irgendwann einmal eine Art Lifetime Account bei Age of Conan geben sollte stehe vielleicht sogar ich einmal auf eurer Kundenliste.
